Capítulo 265: “Life In A Northern Town”. The Dream Academy. (1985)

Deprimartes norteño:

 

“Una banda del ejército de salvación tocaba mientras los niños bebían limonada. Y la mañana duró todo el día. Todo el día. Y a través de una ventana abierta llegó, como una especie de Sinatra joven, alejando a la ciudad tras de sí”. Hace un par de años tuve oportunidad de hablar aquí mismo de ese personaje mítico que fue Nick Drake, un joven cantautor británico casi desconocido en su momento y que hoy en día es considerado un artista de culto. Prototipo del introvertido acérrimo, suele decirse que casi nadie lo conoció realmente; ni aún su gente más cercana. Su enigmática y críptica personalidad ha sumado mucho a su leyenda, cimentada por su temprana muerte a los 26 años; y hoy en día continúa erigiéndose como un rompecabezas fascinante para todos aquellos músicos de renombre que lo reconocen como una fuente de inspiración. Evidentemente dejó un recuerdo que persiste en el tiempo, y prueba de ello es que la banda The Dream Academy escribió este tema inspirado en su figura. La suerte los acompañó, ya que alguien que se mostró interesado en producir esta canción fue nada menos que David Gilmour, el guitarrista de Pink Floyd; y al editarla el público se encontró canturreando uno de los estribillos más extraños de la historia en cuanto a su fonética. Dice algo como esto: “Ah-hey-ma-ma-ma dee-doo-din-nie-ya-ya, ah-hey-ma-ma-ma hey-y-yah. La vida en un pueblo norteño. Ah-hey-ma-ma-ma-ma”.

 

The Dream Academy son uno de los tantísimos ejemplos de banda llamada “One Hit Wonder”. Editaron tres álbumes en total, pero salvo por esta canción –que fue su primer single- ninguna otra grabación suya logró serle interesante al gran público. La idea principal de este trío era incluir instrumentos que por lo general no aparecían en las canciones de Rock & Pop de la época, de hecho puede verse en el ventoso videoclip de este tema a la multiinstrumentista Kate St. John tocando un corno inglés, el mismo extraño instrumento que sostiene Paul McCartney en la portada del álbum “Sgt. Pepper”: “Los niños se sentaron en el suelo pedregoso, y él se puso a fumar. Entonces todos alrededor se acercaron para escuchar. Y él dijo: ‘En el invierno de 1963 todos pensamos que moriríamos congelados. Con John F. Kennedy y The Beatles'". Nick Laird-Clowes era el frontman de la banda, llegó a estudiar composición nada menos que con Paul Simon, y su relación con Gilmour le granjeó el honor de escribir letras para el álbum de Pink Floyd “The Division Bell”. Cuenta la leyenda que esta canción fue compuesta usando la misma guitarra que el mismísimo Nick Drake usó en la tapa de su álbum “Bryter Layter” de 1970.

 

A pesar del vuelo onírico de la letra, a Laird-Clowes la inspiración para este tema le llegó a partir de la sensación de desesperanza que le generó ver una larga fila de desocupados buscando trabajo en el puerto de Newcastle: “Todas las tiendas cerraron y la tarde se convirtió en lluvia. Mirábamos el agua correr por los desagües mientras lo seguimos hasta la estación. Y aunque él nunca agitó su mano para despedirse, podías ver un adiós en sus ojos mientras el tren se perdía de vista. Hasta siempre”. La canción se queda preguntándole al poeta maldito: “¿Adónde vas ahora?”. Y para aquellos que conocemos la obra del señor Drake, no nos es difícil imaginárselo despidiéndose con la mirada mientras un tren lo devuelve a la tierra donde no hay olvido. Y si alguna vez me lo cruzo en ese lugar, me gustaría decirle lo mismo que dice este tema: “No seas tan duro contigo mismo”. ¡Feliz Deprimartes!

 

 https://www.youtube.com/watch?v=X5uxQElYu68